Les monts Lebombo marquent la frontière entre le Mozambique et le Royaume d'Eswatini, une enclave enclavée qui a conservé sa monarchie swazie à travers la partition coloniale et le réalignement post-indépendance. Maputo se trouve à 130 kilomètres à l'ouest des postes frontaliers de Lomahasha et Namaacha, les principales portes d'entrée pour les visiteurs d'une journée traversant vers la vallée d'Ezulwini et le lowveld oriental. Les 17 364 kilomètres carrés du royaume contiennent trois zones écologiques distinctes : le plateau du hautveld au-dessus de 1 200 mètres, les savanes du middleveld et le lowveld parsemé d'acacias où le parc national royal Hlane protège les populations de lions et de rhinocéros blancs réintroduites dans le pays. Les excursions transfrontalières d'une journée au départ de Maputo se concentrent sur deux corridors : les attractions culturelles et pittoresques de la vallée d'Ezulwini, centrées sur la réserve naturelle de Mantenga et son village culturel swazi, et les itinéraires axés sur la faune qui atteignent Hlane, à 90 kilomètres au nord-est de la capitale Mbabane. La réserve naturelle de Mantenga occupe 720 hectares de terrain de middleveld où la rivière Mantenga descend de 95 mètres sur un escarpement basaltique, créant la cascade emblématique de la vallée. Le village culturel reconstitué de la réserve reproduit une ferme swazie du XIXe siècle, avec des huttes en forme de ruche construites à partir de jeunes arbres et de chaume selon des méthodes documentées par les ethnographes coloniaux dans les années 1890. Des spectacles de danse traditionnelle ont lieu deux fois par jour dans l'enceinte du village, mettant en vedette la danse guerrière sibhaca et la chorégraphie de la cérémonie des roseaux umhlanga. Les frais de conservation de 100 SZL donnent accès au sentier de la cascade et au village culturel, avec des spectacles programmés à 11h15 et 15h00. Le corridor de la vallée d'Ezulwini abrite également le sanctuaire de faune de Mlilwane, la plus ancienne zone protégée du royaume, établie en 1961 par le conservateur Ted Reilly sur des terres de ranch familial. Le parc national royal Hlane, classé en 1967 et agrandi à 30 000 hectares en 1994, ancre le circuit de safari du lowveld. Le nom du parc provient du mot siSwati désignant la nature sauvage. Les rhinocéros blancs ont été réintroduits en 1965, suivis par des translocations d'éléphants en provenance du parc national Kruger d'Afrique du Sud en 1987. Les lions sont retournés en Eswatini en 2018 après 20 ans d'absence, avec quatre individus transférés depuis l'Afrique du Sud dans le cadre d'un programme de rétablissement de la population. Les safaris traversent les bois d'acacias et les prairies ouvertes, avec des observations concentrées près des points d'eau saisonniers. Les tour-opérateurs transfrontaliers récupèrent les passagers à Maputo entre 06h00 et 07h00, ce qui permet de gérer les formalités frontalières et une arrivée à 10h00 soit à Hlane, soit aux attractions de la vallée d'Ezulwini. Les traversées de retour sont généralement effectuées avant 19h00, en passant par Namaacha ou Goba selon l'itinéraire.